El 18 de diciembre del 2017 la editorial Digital Extremes anuncio que pronto eliminará su ambicioso pero insatisfactorio juego de rol isométrico de todos los escaparates digitales.
Cuando leí esa noticia quede
sorprendido, si bien el juego había prometido mucho y a la larga termino
entregando muy poco, no fue una obra totalmente mala, realmente no esperaba que la recepción fuera tan
mala, llegando inclusive al punto de cerrar la compañía desarrolladora.
Sinceramente esto me dio mucha lástima, porque como dije si bien el juego no
era lo mejor de lo mejor, era un intento de entregarnos de nuevo un videojuego
inspirado en Los Reinos Olvidados. No me malinterpreten, tampoco apoyo la idea que
se publiquen juegos malos, pero soy de los que desea que ese tipo de juegos
inspirados en sagas de fantasía triunfen y lamentablemente este juego cayó y de
la peor forma.Esta abrupta caída me dio curiosidad y quise investigar más al respecto, sobre como fue el desarrollo y caída del videojuego. Por eso comenzare relatando el desarrollo, publicación y recepción de Sword Coast Legends.
En los comienzos del año 2015
tuvimos varias publicaciones respecto a que el grupo desarrollador del aclamado
Dragon Age: Origins, estaba en
proceso de desarrollo para un nuevo videojuego inspirado en el mundo de Faerûn
(Los Reinos Olvidados), el cual nos devolvería la esencia rolera de los
clásicos RPG combinado con un toque fresco y actual. Se podrán imaginar todo el
hype que ocasiono esto y muy pronto todos los medios especializados comenzaron
a indagar sobre que nos entregaría, cuando saldría, que se avecinaba un nuevo
Neverwinter Nights, etc.
GameCrate una página estadounidense
de videojuegos tuvo una entrevista en mayo del 2015 con Nathan Stewart, director de marca de D&D y Dan Tudge, presidente de
n-Space y director de Sword Coast Legends. En ella nos explican sus
mecánicas de juego y el sistema de dungeon master:
Estoy muy
entusiasmado con Sword Coast Legends porque ofrece algo que ningún otro juego
digital de D&D tiene antes: la relación entre Dungeon Master y los
jugadores. El modo multijugador asimétrico de 4+1 en modo DM brinda una capa
completamente nueva para los juegos de rol digitales. No tiene por qué ser adversarial
o competitivo. El objetivo del DM en Sword Coast Legends es crear la mejor
experiencia posible para todos los jugadores.
Nathan
Stewart
Con frases como esas era imposible
no generar emoción en todo el mundo. Finalmente el juego fue publicado el 20 de
octubre del mismo año y lamentablemente no
fue lo que todos esperaban. Su jugabilidad no era tan compleja como se
había dicho y la historia (si bien no es mala) carecía de originalidad y
profundidad.
No pasaron muchas horas y el juego
comenzó a tener cambios y actualizaciones que comenzaron a molestar a los
usuarios, además presentaba un rendimiento malo y sus cargas eran demasiado
lentas. La página mmorpg.com tuvo una entrevista con Dan Tudge en donde se
comentaban estos problemas:
MMORPG: el juego ha recibido muchos cambios y actualizaciones, lo
que ha provocado un retraso breve en la versión de PC. ¿Qué tipo de mejoras se
han realizado desde que se anunció esa demora?
Dan: Nos hemos enfocado en muchas áreas, incluyendo comentarios
de jugadores, errores, mejoras de redes, rendimiento de gráficos, ajustes de
historia, combate, economía y equilibrio de dificultades. Realmente queríamos
tomarnos más tiempo para agregar ese pulimento, es lo que SCL y nuestros
jugadores merecen.
Como forma de disculpa n-Space lanzo
unos DLC gratuitos, pero no bastaron para remontar las ventas, cosa injusta ya
que el juego tampoco era una completa bazofia. Pero eso no era todo, el golpe definitivo fue el 31 de marzo del
2016 cuando se anunció el cierre de la compañía desarrolladora n-Space. Ben
Leary, un artista que trabajó para n-Space, confirmó el cierre del estudio a
través de Twitter, diciendo que apreciaba los esfuerzos del presidente de
n-Space, Dan O'Leary, por mantener al personal al tanto de todo en las últimas semanas
de operación del estudio. Inicialmente,
este rumor no parecía tener una fuente más allá de Leary y hubo un debate
dentro de la comunidad sobre si era cierto o era alguna clase de broma de los
inocentes.
Con el tiempo se empezó a saber que
las cosas parecían estar sombrías dentro de n-Space ya que se había visto
forzado a despedir a varios empleados después del lanzamiento decepcionante de
SCL y que no era un simple rumor. Sin embargo, mmorpg.com recibió esta
declaración del editor de Digital Extremes, editorial que publicó Sword Coast
Legends (y que recientemente anunciaron la salida del juego en sus stands de
ventas digitales), expresó sus condolencias por el cierre del estudio en una
declaración preparada:
"Estamos
profundamente tristes por el cierre de n-Space. Mantenerse vivo como
desarrollador independiente de tamaño medio en la industria de los videojuegos
no es una tarea fácil. Su pasión por crear juegos nunca decayó y su dedicado
equipo terminó con la nota alta de completar la versión de consola de Sword
Coast Legends. Estamos trabajando duro con ellos para realizar todo lo que
podamos para su equipo durante este momento difícil y alentamos a los jugadores
a que sigan el sitio web oficial para obtener más detalles sobre el lanzamiento
de Sword Coast Legends en Xbox One y PlayStation 4. "
Bueno en este punto uno podría decir
“por lo menos en su lanzamiento en consola SCL pudo irse con la frente en
alto”. Bueno para que sepan no fue así,
al contrario. Si el juego presentaba problemas en PC su paso a consolas fue el
doble, el juego estaba horriblemente renderizado y sus tiempos de cargas
duraban a veces minutos. En algunos momentos cuando se terminaba un
diálogo la pantalla comenzaba a
desvanecerse lentamente, muy lentamente, hasta que se oscurecía por completo y
luego volvías a aparecer para esperar varios segundos para poder volver a
moverte. Quizás no sea tanto pero después de cuatro veces sucediéndote eso,
comenzaba a ser irritante. Ya por la mitad del juego, como si no fuera mucho el
excesivo tiempo de carga, en algunas ocasiones el juego enviaba error y se
cerraba. Y en las batallas, sobre todo contra los jefes, los FPS bajaban tanto
como si lo estuvieras corriendo en una computadora vieja sobrecalentada.
Pero creo que estoy siendo muy
injusto con el juego, es verdad que tenía fallas, casi todos los juegos las
tienen, pero no era un completo desastre.
Su historia, que puede pecar por simple, no era aburrida. Te invitaba a querer
saber porque unos fanáticos religiosos estaban cazando y eliminando a tu
gremio. Las misiones secundarias no eran monótonas y en varias ocasiones
divertidas con una dosis de humor precisa. Su problema fue que no aprovecharon
lo que tenían, el juego pide a creces
ser mejor porque se sabe que lo podía ser. Las decisiones morales no
afectan al juego, pero si lo están. Los mapas y lugares que se visitan son
varios, pero se sienten sin vida y tus personajes interactúan entre ellos, pero
casi una nimiedad. Aun así disfrute el juego, para mí fue divertido, contiene
casi todas las cosas que se pueden esperar en un RPG occidental, solo que en
una versión más pobre y simple.
Que se cierre una empresa de
videojuegos nunca es bueno, se pierden empleos y proyectos que podrían haber
sido la gran novedad. La compañía n-Space fue fundada en 1994 por Erick Dyke,
Dan O'Leary y Sean Purcell, quienes se conocieron mientras los tres trabajaban
en GE Aerospace. A lo largo de los años han portado juegos de Call of Duty a
DS, desarrollado Marvel: Ultimate Alliance 2, y más recientemente hizo Sword
Coast Legends, su único juego ambicioso e irónicamente el que los sepulto.
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